柿田川湧水群の集水域である柿田川は、伊豆半島の付け根、静岡県駿東郡清水町を流れる一級河川です。
富士山などの山に降った雨や雪が地下水となり、富士山の噴火による三島溶岩流の最南端から突然湧き出して河川をつくっているそうです。

柿田川湧水は、日量約１００万トンの湧水量があり、近郊約３５万人の住民の飲料水の他、工業用水・農業用水として利用されています。

しかしその昔、工業排水により水質が汚染され、有機塩素系溶剤が検出される時期もあったそうです。
その際、一人の地域住民が立ち上り、その声に賛同した多くの方が自然保護運動を展開し、今では国の天然記念物に指定されるまでに、元来の姿を取り戻したそうです。

観光客が多く訪れる場所の裏では、それを維持していくために絶え間ない住民の努力があることを決して忘れてはいけないと改めて感じました。

様々な植物、生物を観察することが出来ますので、機会がありましたら是非訪れてみてください。
（平原績）